Uno degli aneddoti che la maggior parte del pubblico non conosce sul Museo del Prado è che il suo edificio non era destinato a ospitare una galleria d'arte. In origine, l'edificio che ospita il Museo del Prado era stato concepito da José Moñino y Redondo, ministro capo del re Carlo III, per essere l'Ufficio Reale di Storia Naturale. Con questo scopo, Carlo III intendeva creare una nuova serie di istituzioni scientifiche che avrebbero riqualificato la passeggiata del Paseo del Prado.

La costruzione dell'edificio fu portata avanti durante i regni di Carlo III e Carlo IV, per poi essere completata all'inizio del XIX secolo. Tuttavia, fu Ferdinando VII che, su richiesta della moglie Isabella di Braganza, recuperò il sito - abbandonato dopo la Guerra d'Indipendenza spagnola - per inaugurarlo nel 1819 come Museo Reale di Dipinti, esponendo solo 311 opere.

Lo sapevate? Anche se non se ne parla spesso, il pittore spagnolo Pablo Picasso è stato uno dei direttori del Museo del Prado. Ciò avvenne in circostanze straordinarie: Poco dopo lo scoppio della guerra civile spagnola, il presidente della Repubblica Manuel Azaña firmò un decreto che nominava il pittore Pablo Ruiz Picasso direttore del museo.

In realtà, a causa delle circostanze eccezionali, Picasso non esercitò mai le sue funzioni di direttore dell'ente, né entrò in carica. Ma la società è stata registrata ufficialmente fino al 1939. È per questo motivo che il pittore era solito scherzare sulla questione, sostenendo che non era chiaro se avesse mai ricoperto la carica, dato che non era mai stato formalmente rimosso.

Nel 2012 è stata resa pubblica una delle scoperte più discusse della storia dell'arte degli ultimi anni: I magazzini del Museo del Prado hanno annunciato di custodire nelle loro profondità una replica della Gioconda, il celebre dipinto di Leonardo Da Vinci conservato al Museo del Louvre di Parigi.

Questa replica, dipinta a mano, è stata completata da uno dei discepoli di Leonardo, probabilmente Andrea Salai o Francesco Melzi. L'aspetto più singolare del dipinto è che, secondo i ricercatori, l'opera è un ritratto parallelo dipinto da uno dei discepoli di Da Vinci accanto al maestro stesso. Quest'opera non era mai venuta alla luce fino ad allora a causa dell'opinione popolare che si trattasse di una semplice copia dipinta da qualche artista fiammingo.

La perla nota come La Peregrina è un imponente gioiello appartenuto alla Corona spagnola. Nel 1969, Richard Burton la acquistò all'asta per 37.000 dollari per regalarla alla moglie Elizabeth Taylor.

La Peregrina di Elizabeth Taylor è uno dei gioielli più dipinti della storia, essendo stato indossato da diverse generazioni di monarchi spagnoli. Al Museo del Prado, possiamo vedere la Peregrina nel ritratto di Anthonis Mor della regina Maria Tudor, così come nei ritratti equestri di Filippo III ed Elisabetta di Borbone dipinti da Velázquez.

L'unica volta che il Museo del Prado è rimasto senza opere è stato durante la Guerra civile spagnola. Quando la Legione Condor bombardò Madrid, si decise di trasferire tutte le opere in un luogo sicuro, poiché rischiavano di essere distrutte durante la contesa.

Così tutte le opere del Prado furono trasferite sulla costa orientale della Spagna e da lì alla Società delle Nazioni a Ginevra. Rimasero sotto la custodia di Ginevra fino alla fine della guerra. Questo trasferimento, che ha fatto battere il cuore, è stato effettuato a tempo di record e ha garantito l'integrità della collezione.

Infine, uno degli aneddoti più curiosi che riguardano il Museo del Prado è la nascita dell'attore comico Ignacio Fernández Sánchez, meglio conosciuto come Tony Leblanc. Come ha raccontato nella sua biografia e in numerose interviste, è nato lì perché suo padre era il custode del museo. In effetti, lo stesso Tony Leblanc ha lavorato al Prado per un certo periodo come fattorino e addetto all'ascensore.

Tuttavia, l'attrice e cantante Nati Mistral, che è stata la sua fidanzata per un certo periodo, afferma che questo incidente è inventato. Secondo la Mistral, Tony Leblanc è nato lontano dal Museo del Prado, nella casa di famiglia in via Torrecilla de Leal a Madrid.